Η ηλεκτρονική μέτρηση αρχικά αναφερόταν σε μετρήσεις που πραγματοποιήθηκαν σε γραμμές βιομηχανικής παραγωγής. Αργότερα, με την πρόοδο της τεχνολογίας και τις αυξανόμενες απαιτήσεις, ξεπέρασε σταδιακά το παραδοσιακό του πεδίο, επεκτείνοντας για να συμπεριλάβει όλες τις μετρήσεις σε πραγματικό-χρόνο ή σχεδόν-πραγματικό-χρόνο που πραγματοποιούνται στη μηχανική, την επιστημονική έρευνα, ακόμη και την καθημερινή ζωή.
Για μεγάλο χρονικό διάστημα, η μέτρηση ήταν ουσιαστικά στατική, που σημαίνει ότι το αντικείμενο που μετρήθηκε δεν άλλαξε ή άλλαξε ασήμαντα κατά τη διάρκεια της διαδικασίας μέτρησης. Επιπλέον, οι μετρήσεις ήταν ως επί το πλείστον "εκτός σύνδεσης", όχι "online", που σημαίνει ότι δεν πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας παραγωγής, έρευνας ή μηχανικής. Με το πέρασμα του χρόνου, αυτή η παραδοσιακή μέθοδος μέτρησης γίνεται όλο και πιο ανεπαρκής για να καλύψει τις ανάγκες της τεχνολογικής, της παραγωγής και της κοινωνικής ανάπτυξης. Για παράδειγμα, στη βιομηχανική παραγωγή, η στατική μέτρηση εκτός σύνδεσης μπορεί να δοκιμάσει μόνο τις πρώτες ύλες, τα εξαρτήματα και τα τελικά προϊόντα χωριστά, αλλά είναι ανίσχυρη η παρακολούθηση της ίδιας της διαδικασίας παραγωγής. Εάν η διαδικασία παραγωγής μπορεί να παρακολουθηθεί στη γραμμή παραγωγής, δηλαδή μέσω της λεγόμενης-«διαδικτυακής μέτρησης», όχι μόνο μπορεί να μειώσει την κατανάλωση, να μειώσει το κόστος, να αυξήσει την παραγωγή και να βελτιώσει την απόδοση, αλλά και να εγγυηθεί την ποιότητα του προϊόντος και να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα του προϊόντος. Επιπλέον, η ηλεκτρονική μέτρηση μπορεί συνεχώς να παρακολουθεί και να διαγνώσει, ακόμη και να εξαλείψει πιθανές βλάβες στον εξοπλισμό παραγωγής, διατηρώντας το σύστημα παραγωγής στη βέλτιστη κατάσταση λειτουργίας.
Η διαδικτυακή μέτρηση είναι εξίσου σημαντική σε πολλούς τομείς όπως η επιστημονική έρευνα, η υγειονομική περίθαλψη και η εθνική άμυνα. Για παράδειγμα, στην έρευνα νέων υλικών, η ανίχνευση διαδικασιών μετάβασης φάσης απαιτεί διαδικτυακή μέτρηση. Στην ιατρική διάγνωση, η χρήση μιας φορητής οθόνης δυναμικού ηλεκτροκαρδιογραφήματος για την ανίχνευση της καρδιακής δραστηριότητας είναι επίσης μια μορφή διαδικτυακής μέτρησης. και στην εκτόξευση και λειτουργία πυραύλων, η παρακολούθηση και ο έλεγχος της ώσης, των τροχιακών παραμέτρων κ.λπ., απαιτεί διαδικτυακή μέτρηση.
Διεθνώς, η διαδικτυακή μέτρηση άρχισε να προσελκύει την προσοχή στα τέλη της δεκαετίας του 1960. Αυτό οφειλόταν εν μέρει στις ανάγκες της τεχνολογικής, παραγωγής και κοινωνικής ανάπτυξης, ιδιαίτερα στις προκλήσεις της ποιότητας και της αποτελεσματικότητας. και εν μέρει λόγω της προόδου της τεχνολογίας αισθητήρων, της τεχνολογίας μικροϋπολογιστών, της τεχνολογίας αυτόματου ελέγχου και της τεχνολογίας αναγνώρισης εικόνας, η οποία παρείχε τις απαραίτητες προϋποθέσεις για την πραγματοποίηση της διαδικτυακής μέτρησης. Το πρώτο Διεθνές Συνέδριο για τη Διαδικτυακή Μέτρηση, που πραγματοποιήθηκε το 1974, προσέλκυσε περαιτέρω την ευρεία προσοχή από χώρες σε όλο τον κόσμο και έπαιξε ισχυρό ρόλο στην ανάπτυξη και εφαρμογή της διαδικτυακής τεχνολογίας μετρήσεων. Τα τελευταία χρόνια, εκτός από τη συνέχιση της διεξαγωγής εξειδικευμένων διεθνών συνεδρίων για τις διαδικτυακές μετρήσεις, σχεδόν όλα τα συνέδρια για τη μετρολογία, τις δοκιμές και τα όργανα έχουν, σε διαφορετικό βαθμό, ασχοληθεί με τη διαδικτυακή μέτρηση, με ορισμένα μάλιστα να αναφέρουν ρητά τη διαδικτυακή μέτρηση ως σημαντικό θέμα. Επί του παρόντος, η διαδικτυακή τεχνολογία μετρήσεων έχει γίνει βασικός τομέας ανάπτυξης στη σύγχρονη μετρολογία και δοκιμές, σημειώνοντας συνεχώς νέα πρόοδο και έχοντας ολοένα και σημαντικότερο αντίκτυπο στην ανάπτυξη της επιστήμης και της τεχνολογίας, της παραγωγής και της κοινωνίας.